Все слова русского языка можно разделить на две груп­пы: 1) слова, имеющие формы словоизменения (река, хоро­ший, работать), и 2) слова, не имеющие форм словоизмене­ния (около, почему, как, но, ах). Слова первой группы имеют две части: основу и окончание (или флексию); в словах вто­рой группы можно выделить лишь чистую основу.

Основа — это часть слова, выражающая его основное лексическое значение, она выделяется, если отбросить окон­чание (рек-а, заречн-ый, хорош-ий, работа-ть).

Окончание (флексия) — это изменяемая часть сло­ва, которая указывает на отношение его к другим словам, т.е. выполняет грамматическую функцию, определяя роль слов в предложении. Например: Рыбаки на реке удят рыбу. Окончание -и первого существительного указывает на то, что это подлежащее, окончание -е второго — что это обстоятель­ство места, окончание -у последнего существительного свиде­тельствует о том, что это дополнение. (Ср. такое, например, предложение: Река не богата рыбой, и рыбакам скучно. Здесь знакомые слова выступают уже в иной синтаксической роли: река — подлежащее, рыбой — дополнение, рыбакам — дополнение.) Окончание может быть нулевым, как у слов дом, человек, кино.

Основа может распадаться на отдельные значимые части: приставку, корень, суффикс.

Корень слова — это общая часть родственных слов, он выделяется при сопоставлении однокоренных слов. Напри­мер, в словах река, заречный, речной выделяется корень рек- (реч-). Если корень совпадает с основой, то ее называют непроизводной (как в первом нашем примере — река); если же кроме корня в основе есть и другие значимые части слова, или аффиксы (как в двух других примерах), то та­кая основа называется производной.

Аффиксы подразделяются на приставки, или пре­фиксы — части слова, стоящие перед корнем, суффик­с ы — части слова, стоящие после корня перед окончанием, и окончания. Например, в слове заречный выделяются такие аффиксы: приставка за-, суффикс -н- и окончание -ый.

Каждая значимая часть слова называется морфемой. В нашем примере четыре морфемы: за-реч-н-ый.

Иногда для наименования одной из значимых частей сло­ва употребляется термин частица (в применении к -ся, -сь: смеяться, смеюсь), она помещается после других аффиксов, поэтому ее правильнее назвать постфиксом.

В сложных словах выделяется еще одна значимая часть — соединительная гласная: пар-о-ход, мор-е-плавание.

При делении слов по составу следует учитывать чередова­ние звуков. Чередуются гласные: е — о (нес — носить); е — о — ноль звука — и (наберу — набор, набрать — наби­рать); е — ноль звука (пень — пня); о — а (опоздать — опаздывать); о — ноль звука (рот — рта); о — ноль зву­ка — ы (посол — послать — посылать); а (я) — м — им (жать — жму — пожимаю); а (я) — н — ин (жать — жну — пожинаю); у — ов (кую — ковать); у — о — ы (су­хой — сохнуть — засыхать); и — ой (бить — бой); е — ой (петь — пой).

Чередуются согласные: г — ж — з (друг — дружеский — друзья); к — ц — ч (лик — лицо — личный); д — ж— жд (водить — вожу — вождение); т — ч — щ (свет — све­ча — освещение); ск — ст — щ (пускать — пустить — пу­щу ); х — ш (смех — смешной); з — ж (возить — вожу); с — ш (красить — крашу); б — бл (любить — люблю); п — пл (топить — топлю); в — вл (ловить — ловлю); ф — фл (графить — графлю); м — мл (кормить — кормлю).